Кухня багатьох народів
Американська кухня завдячує своєю різноманітністю індіанським, африканським впливам, а також емігрантам з Європи й Азії. В окремих регіонах вплив на формування кулінарної культури мали традиції народів, які їх заселяли. Окрім того, на різноманітність американської кухні впливає також масштабність країни.
Фаст фуд або швидке харчування
Беззаперечно, перше, з чим асоціюється американська кухня, – це швидке харчування, тобто фаст фуд, - поняття, далеке від дотримання кулінарних звичаїв. Тут спадають на думку найбільш популярні американські страви, такі як: хот-дог, гамбургер або курячі крильця.
Ці страви сьогодні популярні в цілому світі й доступні майже в кожній країні. Американська кухня перш за все асоціюється зі швидким, досить калорійним і не завжди здоровим харчуванням, а стиль американської їжі, сервірування та споживання страв є прототипом швидкого і не надто цінного перекусу поза домом під час короткої робочої перерви.
Овочі на стіл
З іншого боку, традиційні супи, випічка консервація чи салати, до складу яких входять овочі та фрукти, також назавжди вписалися в американську культуру. Не можна не згадати про важливу роль таких овочів, як кукурудза чи гарбуз. Відомо багато видів кукурудзи, яка входить до складу численних страв або виступає самостійною стравою. Варені качани кукурудзи з маслом і сіллю, популярний попкорн, тобто смажені зерна кукурудзи, чи корн-дог – сосиска вкрита кукурудзяним тістом і смажена в олії – відомі в усьому світі. Особливим овочем є також гарбуз, який напевне найбільше асоціюється зі святом Хелловін, що пов'язаний зі святом Усіх Святих, святкування якого розпочинається 31 жовтня. Тоді Америка забарвлюється в помаранчевий колір і навряд чи вдасться знайти місце, де не було б цих чудових овочів, які після вичищення середини використовуються як лампи. Найвідоміші страви – це суп із гарбуза чи гарбузовий пиріг.
Американська традиція
Глибоке коріння в американській культурі мають також такі страви, як фарширований індик, солодка картопля чи журавлиний соус, які готуються на свято Подяки - так званий Thanksgiving Day.
Ціла родина збирається за святковим столом, споживаючи святкову трапезу. Це свято пов’язане з традиційною молитвою подяки під час збору сільськогосподарських врожаїв. Нагодою для товариських зустрічей, які є невід’ємним елементом життя американців, є також, беззаперечно, традиційні зустрічі на свіжому повітрі, такі як барбекю біля гриля чи прийоми в саду – Garden Party. Готувати на грилі можна все, починаючи з м’яса та закінчуючи овочами й фруктами. Американський гриль – це передусім курячі реберця та крильця, які подаються з різноманітними соусами.
Дуже популярними є також салати. Серед найвідоміших – салат Цезар з ромен-салатом і соусом вінегрет, Шеф-салат (Chef’s salad) з овочами та звареним вкруту яйцем, салат Коулслоу з переважанням капусти та моркви, а також салат Уолдорф-Асторія з черешковою селерою, яблуком і горіхами.
Отже, слід намагатися створювати цікаві та здорові страви, які б мали поживну цінність, пам’ятаючи при цьому, що кулінарія – це мистецтво, котрому варто присвятити трохи часу та зусиль.
