Арабська кухня включає елементи середземноморської й африканської кухонь. Типові для неї слова – це кус-кус, баранина, турецький горох, баклажан, оливки, фініки, запашна вода (квітки апельсинового дерева й троянди), деревне вугілля та м'ятний чай.
За арабським столом
Прийом їжі в арабській кухні – це насамперед нагода зустрітися в колі родини та друзів. За традицією всі сидять на подушках або низькій лаві, навколо круглого столу. Їдять у тиші, насолоджуючись кожним шматочком. Після їжі настає час на чай та розмови. Заварювання та подача чаю на стіл – своєрідний ритуал. Господар, металевий чайничок, мідна таця, маленькі скляночки з золотими краями… Аж захотілося чаю!
Страви з грилю
У марокканській родині, за традицією, готує жінка. Чоловік займається готуванням страв на вогні, таких як смажений баран або шашлики.Однією із «чоловічих» традиційних страв є та, яка готується в посуді у формі глечика. У нього кладуть шматочки баранини, овочі, приправи та ставлять на декілька годин у гарячий попіл. Раніше таку страву готував той, хто програв у карти.
Правила хорошого тону по-арабськи
В ісламській кухні головні страви, такі як тажин або кус-кус, стоять у центрі столу. За допомогою шматочка хліба кожен бере своєю рукою апетитну порцію й трьома пальцями формує з неї кульку. Це вимагає надзвичайної вправності. Їсти можна тільки правою рукою, оскільки в ісламі ліва рука вважається нечистою, бо служить для гігієни.
Рівень чаю в крові
Марокканці використовують будь-яку можливість, щоб випити чай – під час обіду, за товариським столом або на ділових зустрічах. Традиційний чай заварюють з листя зеленого чаю, м'яти та великої кількості цукру.
Арак
Арак є національним спиртним напоєм Лівану. Це виноградна горілка з анісовим смаком. Найкраще пити арак, розведений водою у пропорції 2:1, з льодом. До нього підходять меззе – маленькі різнобарвні закуски. Необхідна також добра компанія.
Життя замість виделки
До закусок подається хліб, який називається хобз або айш, що дослівно означає «життя». Часто його використовують замість столових приборів, ним набирають соуси чи шматочки м'яса. Цікавим різновидом хліба є айш бі заатар, тобто хліб із додаванням чебрецю та інших пряностей.
Меззе, тобто закуски
Традиційна трапеза на Близькому Сході починається з меззе, тобто набору теплих і холодних закусок. Іноді з них можна скласти цілий обід. До популярних закусок відносяться баба-гануж, хумус, фатаєр чи табулля.
Міні-словник арабської кухні
Шаурма - арабський аналог грецького гироса чи турецького кебабу.
Фуль - густе пюре з бобів, яке зазвичай накладають черпаком.
Консерви на горбі верблюда?
Арабська кухня – це споконвічно кухня кочівників. Інгредієнти для готування їжі мали бути простими для перевезення, наприклад: рис, фініки. Караван, кочуючи, вносив розмаїтість у меню, додаючи продукти, придбані по дорозі, наприклад, овочі. На жаль, у ті часи ще не знали про диво консервної банки.
Щаслива сімка
Число сім вважається щасливим, що помітно також у кухні. Однією із традиційних страв є кус-кус із сімома овочами (напр., кабачки, турецький горох, гостра паприка, морква, помідори, цибуля та гарбуз).