Коріння карибської кухні

Кухня мешканців островів Карибського моря надзвичайно багата та розмаїта. Це значною мірою результат історії островів, а також впливу багатьох націй з різних континентів з багатими культурними традиціями.

Досить довгий період Кариби були колоніями Іспанії, Португалії, Англії, Голландії та Франції. Значний вплив на їхню культуру мали також нащадки мешканців Африки, котрих привозили сюди як невільників. У результаті отримано суміш кухонь багатьох народів не лише Європи, але й Африки, а також корінних мешканців карибських островів, котра зараз відома нам як карибська кухня.

Соуси

Слово «соус» походить від лат. «salsus», що означає підсолений та приправлений. Раніше соуси використовували для консервації продуктів, а тепер вони головним чином служать для внесення різноманітності та покращення запаху й смаку страв. Мешканці Карибів додають соуси до печених на грилі або смажених м’яса, риби, морепродуктів. Деякі соуси використовуються в першу чергу як маринад (маринування м'яса, риби є обов’язковою стадією у приготуванні), а пізніше ними поливаються готові страви. Дуже популярними є густі соуси – підливи. Їх роблять на основі сметани, майонезу або йогурту. Полюбляють також гострі та ароматні «чатні». Готують їх із сезонних овочів і фруктів, а також приправ, гірчиці та оцту. У карибських соусах застосовується безліч приправ, які використовуються різноманітними способами в незвичних сумішах. Спільною рисою карибських соусів є поєднання солодких фруктових смаків з гостротою приправ і цибулі, а також використання кокосового молока, рому, а ще найбільш пікантних додатків з цілого світу.

Овочевий тріумвірат

Основними овочами, які традиційно вирощуються в цьому регіоні, є: помідори, часник і цибуля. Майже неможливо знайти страви, в яких немає цих складників – їх додають навіть тоді, коли це здається абсурдним, як, наприклад, банани з манго та цибулею. Помідори найчастіше додають до супів і соусів, що надає їм чудового кольору й смаку. У Пуерто-Ріко популярною стравою є рис із помідорами. Його подають із м’ясом курки, приправленим цибулею, часником і чилі. Помідори є також складником страви з бамії (окри).

Квасоля – це основа

Основним овочем на карибських островах є квасоля. Її цінують не лише за смакові властивості, але й за користь для здоров’я, адже квасоля містить дуже багато білків. Окрім цього, її легко зберігати. Карибський клімат особливо сприятливий для вирощування квасолі, тому багато її сортів служать основою широкої палітри тутешніх страв. Саме звідси квасоля була привезена до Європи, а потім також на інші континенти.

Риба та морепродукти – для бідних і заможних

Кариби – острови, тому нічого дивного немає в тому, що одним з основних інгредієнтів, які використовуються в кухні цього регіону, є риба та морепродукти. Вони є доступними для всіх.

Риба та морепродукти, які в багатьох країнах вважаються продуктами, які можуть собі дозволити лише заможні, на Карибах є на столі в кожному домі. Тут можна знайти безліч видів морських створінь, серед яких: летючі риби, кальмари, двостулкові, тріска, морські окуні, краби, креветки й безліч інших дарів моря.

Ром і коктейлі

Карибські острови відомі в усьому світі своїми коктейлями. В їх основі – ром, Кюрасао, або ж гірка Ангостура. Найвідоміші карибські коктейлі – це: - «Куба лібре» - «Дайкірі» - «Havana Special» - «Мохіто» - «Піна Колада». Кариби – батьківщина рому. Майже кожний острів має власний рецепт приготування цього алкогольного напою. Куба й Пуерто-Ріко виробляють легкий безбарвний або бурштиновий ром. Ром із Гаїті вирізняється ванільним ароматом, тоді як на Ямайці – це тяжкий і міцний напій. Він стає основою багатьох лікерів і екзотичних коктейлів. Ром широко використовується також у кондитерській галузі, адже є частим інгредієнтом кремів, тістечок і тортів.